李总理于2012年2月29日访问新加坡拉萨尔艺术学院并发表讲话时指出,由政府、社群和艺术家互相合作的模式,让文化艺术成为新加坡人生命和生活的一部分,不再从经济角度出发。希望积极参与文化艺术活动的新加坡人,在2025年时能从目前的20%、增加到50%。
李总理强调,在朝向建立优雅社会的目标迈进当儿,除推动经济发展外,文化与艺术发展也应被重视。“不管是社会或个人,都不应只一味追求物质上的满足。我认为艺术与文化可成为国人精神上的寄托,启迪心灵,因此即使无法准确衡量它的价值,艺术这样的非物质文化应被予以适当的重量,应被认真看待。”李总理认为,本地近年的艺术与文化发展越来越蓬勃,国人不但能观赏国际艺术展和具国际水准的表演,也能接触到本地艺术家或艺术团体的优秀作品。
李显龙总理当天见证了拉萨尔艺术学院和伦敦大学金史密斯学院课程合作协议,总理在会上宣布其相关合作课程将获得政府资助。他说,政府重视艺术,今年在艺术项目的常年开支将增加超过50%,达到3亿6500万元,或者每天100万元。拉萨尔艺术学院的文凭课程自1999年起获得教育部津贴。